如今，人们对于自己的眼睛的保护十分重视。其实在我们平时的膳食中就有一位“眼睛卫士”，它就是叶黄素。人体视网膜黄斑色素是由叶黄素和玉米黄质共同组成，叶黄素和玉米黄质不仅位于黄斑区，并且存在于整个视网膜。研究显示，叶黄素可降低视网膜受到光损伤的程度，对视功能具有很强的保护作用。
叶黄素之所以能在人体内发挥重要作用在于其抗氧化和蓝光滤过的功能。虽然其在人眼内不能转化为维生素A，但其对眼睛起到重要的保护作用。在防护视网膜免受光损伤过程中起着重要的作用，可以预防年龄相关性黄斑变性和白内障的发生。人眼中除了视网膜外，晶状体中也含有少量叶黄素。叶黄素摄入量与白内障的发病率之间存在一定的相关性，增加叶黄素的摄入量可降低白内障的发病率。叶黄素在人体中还具有许多其他生理功能，比如可延缓动脉粥样硬化的进程。
由于人类和其他高等动物体内不能合成叶黄素，但是叶黄素又有利于我们的身体健康，因此，我们应该从我们的膳食中摄取叶黄素。平时应该多摄入富含叶黄素的天然食品，如深绿色、橙色、黄色的蔬菜水果，像是羽衣甘蓝、菠菜、椰菜、青豆、绿豌豆等绿色蔬菜中，亦或是芒果、木瓜、南瓜和橘子等水果中都是含有叶黄素的。此外万寿菊（又名金盏花）的花瓣中叶黄素的含量极为丰富，已成为我们提取叶黄素的主要来源。