报纸上、网络上，关于美国人坚持素食计划获得良好健康成效的报道越来越多，最新报道显示，如今的美国已有超过1400万素食者。这些从大洋彼岸传回的素食宣传，让不少中国人也开始跃跃欲试，都想要尝试素食能够带来的令人惊喜的健康变化。但问题在于，你是否知道什么是素食？你知不知道如何健康吃素食？你是否又清楚，自己适不适合吃素食呢？
美国人为什么崇尚吃素食？
根据资料显示，如今的美国已有超过1400万素食者，而且越来越多，有的州甚至三分之一以上的人吃素，更有37%以上的年轻人认可素食的理念，他们将逐渐成为美国未来素食者中的主力军，不少名人都大力宣扬吃素食的优点，倡导人们都成为素食主义者。
美国近日公布的一项分析显示，美国胖子成灾，预计在2030年，将占到成年人口42%，有关医疗健保费用也将数以十亿美元计增加。而跟随肥胖而来的后遗症也让美国人无比头疼，芬科斯坦和美国疾控中心专家此前的研究显示，美国同肥胖相关的医疗开支每年高达1470亿美元，大约占医疗总开支的9%。健康饮食网：www.fsmc1688.com
中国人的营养现状是怎样的？
根据以上的数据我们可以知道，大部分美国人选择素食的理由其实并非太崇高，纯粹是为了选择一种更健康的饮食方式，从而减少身体的不适和随之而来高价的医疗开支。那么，反观中国现状又是如何？我们不妨来看一组数据：《英国医学杂志》的一篇评论说，中国的肥胖问题正以令人担忧的速度增加，有近15%的人口体重超标，儿童肥胖在15年里增加了28倍；上海的一项调查表明，成人中体重超重者达到了29%，青少年肥胖发生率为11%。
但从另外一个角度，城乡居民正面临营养缺乏与营养过度的双重困扰。一方面，到2005年底，全国还有2365万贫困人口，他们营养明显缺乏；另一方面，部分城市居民由于营养过度造成失衡，相关疾病的患病率不断攀升，并呈现从城市向农村、从老年向中年甚至幼年蔓延趋势。
何谓素食？素食有什么优点？
素食并没有一种单一的饮食模式。素食主要是指植物类食品：水果、蔬菜、豆类、谷物、种子和坚果。也可能包括蛋、奶产品之一，甚或两者皆有。所谓的奶素食是指蔬果、谷物、奶和奶产品；而所谓的蛋奶素食亦包含蛋类食品。全素食或严格的素食则完全不包含任何的肉类、鱼类、家禽、蛋类和奶产品。
和其他饮食习惯的人相比，甚至和蛋奶素食的人相比，吃纯素的人平均血压和平均体重最低，糖尿病、心脏病等各种慢性病风险都是最小，肠癌、前列腺癌危险也最低。从血液流变学指标上来看，红细胞的变形性也比较好。
中国人该不该效仿美国人选择素食？
在了解了中美肥胖现状和素食的优缺点后，我们应当辩证地看待吃素食的问题。中国目前的肥胖问题大多是因肉类、油类摄入过多导致脂肪量摄入过多造成的，因此，选择多吃素少吃肉少食油是非常必要的；然而同时，中国人目前优质蛋白质摄入较少，普遍缺乏钙质，仍有一部分人营养不良。中国人吃素食应当注意几点：
第一，不做全素食主义者，成为蛋奶素食主义者，必要时不放弃鱼虾类海产品。
第二，不是所有素食都是健康的，如白糖、方便面、油条、果脯蜜饯等都属于素食行列，但都有可能造成发胖，导致高胆固醇高血糖，而真正健康的素食，是远离高油高糖的素食方式。素食并非只是简单的不吃蛋奶鱼肉，如果不讲究搭配，很容易造成营养失衡，带来其他健康危机。
第三，素食生活方式不等于健康生活方式。健康的生活方式包括健康的饮食方式，但绝不只有健康的饮食方式，早起早睡、加强锻炼、多晒太阳、心态平和等生理、心理方面综合起来的健康才是真正的健康。